1937年7月7日，日本发动了侵略中国的“卢沟桥事变”，标志着日本全面侵华战争爆发。日本想以速战速决的方式，妄想在三个月内灭亡中国。对此，中国军队展开了殊死的反抗。

卢沟桥事变

然而，由于中国军力薄弱，武器装备落后，战略指挥上的失误，在日本的强攻下节节败退。蒋介石为了将日军的进攻方向向西吸引，希望能将日军赶到海上，粉碎日军“三个月灭亡中国”的计划。蒋介石集结70万国军精锐，准备在上海主动出击，灭一灭日军的嚣张气焰。

1937年8月14日，当地国民党驻军第九集团军在总司令张治中的指挥下，指挥87、88师等部开始总攻，中国空军也到上海协同作战，并于8月13日奉令向日本驻沪海军陆战队虹口基地发起围攻，试图赶敌下海。“八一三”淞沪抗战由此展开。

在开战之初，中国军队是占有绝对优势的。因为在上海的日军陆战队只有3000多人，日军只能靠坚固的防御工事来阻挡中国军队的进攻，等待增援。

8月15日，日本向上海增派兵力，随后双方都不断的增派派兵力。日本参战兵力达到30万人左右，国军参战兵力80万人。

参加淞沪会战的川军部队

国军人数虽然是日军人数的两倍多，然而上海的地理位置、地理环境恰好让日军的战斗力充分的发挥了出来。日本与上海隔海相望，日本要从本土调遣兵力到达上海无论是从海上和空中都极为方便。

淞沪会战中装备精良的日军

双方相持两个月后，国军的防线还是被日军强大的火力突破，被日军三面包围。蒋介石希望西方出面干预，淞沪会战和平结束的愿望没有实现。为了保存中国军队的有生力量，防止被日军全面包围，国军准备向后方撤退。然而大撤退变成了大溃退，日军趁机用空军轰炸，国军伤亡惨重。

为了吸引日军火力，尽可能的掩护国军主力撤退。蒋介石决定，用一小部分军队在四行仓库吸引日军的注意力，减轻撤退部队的压力，同时以此获得西方国家的关注。

为什么要选择在四行仓库吸引日军火力

1.四行仓库与英美租界只有一河之隔（苏州河），在此处与日军交战，能获得英美的关注，有可能会得到国际支援。

2.在此处与日军交战，由于与英美租界临近，日军不敢使用火力过于强大的武器。如果炮弹打超过了，可能会炸到英美租界，得罪英国和美国等西方国家。

3.四行仓库是一座位于苏州河北岸、新垃圾桥即西藏路桥西北角的仓库，它是当时闸北一带最高最大的建筑物，建造得十分坚固。能够延长抵御日军火力的时间。

4.如果四行仓库失守，国民党可以协调英美关系，让守军撤退到英美租界。

英勇的“八百壮士”

蒋介石希望以八十八师的牺牲换来国际社会的同情和支持，但是八十八师师长孙元良不愿意让整个师都牺牲掉，希望尽可能的减少牺牲。既然是固守7天，只要能完成7天的固守任务就行。顾祝同将军也同意孙元良留下一个团的兵力来完成固守任务。

守卫四行仓库的“八百壮士”

在最后撤离的时候，孙元良觉得一个团的兵力还是太多了。于是决定只留一个营的兵力来固守，而对外则宣称是一个团。于是八十八师五二四团第一营加强营就承担了这个团的固守任务。营长是杨瑞符陆军少校，特派五二四团副团长谢晋元为最高长官。包括两位长官，到达四行仓库战场时整个营总共只有有414人，号称“八百壮士”。相当于是“敢死队”了。而他们的对手是松井石根亲自指挥的日本王牌部队第三师团。

10月27日上午当日本第三师团先头部队挺进到四行仓库时，遭到了“八百壮士”的阻击，十多名日军被打死，日军慌忙撤退。下午，日军又用坦克掩护，对四行仓库再次发起进攻。但由于四行仓库的墙实在是太硬了，炮弹打上去没什么效果。如果用重炮，万一打偏了，轰到对面的租借就惹麻烦了。日军还是没有啃下这块硬骨头，再次撤退。

正在进攻四行仓库的日军

在“八百壮士”死守四行仓库的过程中，有一位十多岁的小姑娘冒着危险给他们送来了国旗，战士们给这位小姑娘敬了一个军礼，这个小姑娘叫杨惠敏。杨惠敏的行动坚定了战士们保卫四行仓库的决心——誓死保卫四行仓库。

10月30日，战斗已经打了4天4夜。四行仓库保卫战引起了国内外的关注，英美派代表向国民党请愿，希望以“人道主义的原因”停止战斗。

蒋介石考虑到主力部队大部分已经完成了撤离，这一仗也引起了西方的注意，目标已经达成。于是下令四行仓库的守卫部队在10月31日撤离，撤离到英美租界。而日本方面要求守卫四行仓库的国军撤离到租界后必须全部缴械，限制自由。租界方面迫于日军的压力，答应了这一要求。因为日本方面一直以为有两三千的国军在守卫四行仓库，停战后才在报纸上得知只有“八百壮士”守卫在那里。国军以伤亡20多人的代价，造成日军200多人的伤亡。“八百壮士”名震中外。

11月1日，上海四行仓库保卫战结束，也标志着“淞沪会战”结束。