袁世凯之后，他的北洋军阀子弟们群魔乱舞，纷纷登上历史舞台，而第一个登台的主角就是段祺瑞和他的皖系军阀。段祺瑞是安徽合肥人，所以他的集团叫皖系军阀。

段祺瑞手下有四大金刚，都是他皖系的中坚力量。关于这四大金刚有两个版本，但是两个版本中关于其中三个人的说法是一致的，只有一位不同。先说没有争议的三位吧。

先说一位靳云鹏，山东邹县人。有人说了，不是安徽人，也能称之为皖系吗？当然了，要看其为谁效力，并不是看他出生在哪里。靳云鹏幼年丧父，是母亲靠卖煎饼把他养大的。

穷人的孩子早当家，靳云鹏18岁加入到了袁世凯的小站，他傍上的是段祺瑞。经过段祺瑞的举荐，靳云鹏当过北洋第五镇的统制。在袁世凯死后，靳云鹏也当过陆军总长和民国总理，成为一时风云人物。

随着直系和奉系的坐大，靳云鹏这个皖系余孽也成了昨日黄花。晚年的靳云鹏退居天津，因为经营有方，他的资产有好几千万。1951年，靳云鹏去世，享年75岁。

另一位傅良佐。傅良佐也不是安徽人，他是湖南人。傅良佐的父亲和段祺瑞的关系很铁，自然他也就拜入了段祺瑞门下。段祺瑞当陆军总长的时候，他是副总长。

傅良佐晚年也是寓居天津，遁入佛门，在1924年病逝，终年51岁。第三位最著名，徐树铮，今天的安徽萧县人。徐树铮聪明绝顶，机智过人，是段祺瑞非常倚重的军师。

徐树铮是府院之争中的名角。身为国务院的一个秘书长，对总统黎元洪咄咄相逼，说你只需要盖章就行了，问那么多干什么？徐树铮为什么这么横？那是因为他真的很能干。

在担任西北筹边使期间，徐树铮以快刀斩乱麻的手段，连哄带吓迫使外蒙古取消独立。可惜，由于军阀内斗，徐树铮也失去了权力，致使外蒙古最终独立。这是一桩恨事吧。

1925年，一代英才徐树铮被冯玉祥派人暗杀。老冯啊，不地道呀。除了这三位没有异议的，四大金刚的另一位有争议，有人说是吴光新，段祺瑞的妻弟，1939年死在香港。

还有人说是曲同丰，山东福山人。在直皖大战中，曲同丰很不幸地当了俘虏。1929年，曲同丰在天津被暴徒枪杀。时年56岁。